사노라면 바나나 체험농장 아쿠아포닉스 농법 함평 이재실 농장 위치 예약 열대과일
노후를 바쳐 만든 5년의 꿈, 함평 바나나 체험 농장 이야기 전남 함평의 한 시골 마을, 이곳에는 흔히 볼 수 없는 특별한 농장이 자리하고 있습니다. 정겨운 논밭과 소박한 시골 풍경 속에서 뜨거운 열정을 쏟아부으며 **‘바나나 체험 농장’**을 일군 한 남자. 바로 이재실(67세) 씨입니다.
한때 광주에서 횟집을 운영하며 안정적인 생활을 했던 그는 20년 넘게 지켜온 가게를 결국 정리할 수밖에 없었습니다. 코로나라는 예상치 못한 위기가 닥치면서 삶의 방향을 완전히 바꿔야 했던 부부는 고향인 함평으로 귀농을 결심하게 됩니다. 하지만 단순한 귀농이 아니었습니다. **“그냥 조용히 농사나 짓고 살겠지”**라고 생각했던 아내 오정애(64세) 씨의 예상은 보기 좋게 빗나갔습니다.
남편은 노후를 위한 평범한 귀농이 아닌, 젊은이들에게 농업을 알리고, 사람들이 직접 경험할 수 있는 체험 농장을 만들겠다는 원대한 꿈을 꾸고 있었던 것입니다.
열대과일 농장? 아쿠아포닉스? 남다른 도전의 시작 귀농을 하자마자 그는 바로 행동에 나섰습니다. 땅을 사고, 하우스를 짓고, 바나나를 비롯한 열대과일을 심기 시작했습니다. 주변에서는 “아니, 함평에서 무슨 바나나야?”라며 의아해했지만, 그는 아랑곳하지 않았습니다. 그런데 여기서 끝이 아니었습니다. 어느 날은 갑자기 메기, 향어, 장어까지 들여오더니 양식을 시작한 것입니다. 혹시나 민물고기 양식장을 운영하는 걸까 싶었지만, 그것도 아니었습니다. “내가 하려는 건 ‘아쿠아포닉스’야.” 남편의 목표는 단순한 농사가 아니었습니다. 아쿠아포닉스(Aquaponics), 즉 물고기의 배설물을 이용해 식물을 키우는 농법을 통해 지속 가능한 농업을 실현하고 싶었던 것입니다. 남들이 가지 않은 길을 가겠다는 그의 의지는 확고했습니다. 하지만 현실은 녹록지 않았습니다. 5년간 쏟아부은 모든 것 – 아내의 희생과 남편의 집념 남편이 꿈을 이루기 위해 달려온 지난 5년. 그 시간 동안 부부에게 닥친 현실은 예상보다 훨씬 가혹했습니다.
노후를 위해 모아둔 돈은 단 3년 만에 바닥을 드러냈습니다. 농장을 꾸리느라 모든 자금을 쏟아부은 남편 대신, 아내는 하루 12시간씩 아르바이트를 하며 생계를 책임져야 했습니다.
주변의 시선도 차가웠습니다. “나이도 있는데 뭐 하러 그런 고생을 해?” “이게 돈이 되긴 해?” 가족과 친구들조차도 남편의 도전에 회의적인 반응을 보였습니다. 하지만 그는 흔들리지 않았습니다. 매일 새벽부터 밤까지 농장에서 일을 하며 꿈을 현실로 만들기 위해 한 걸음씩 나아갔습니다. 그리고 마침내, 5년간의 피땀 어린 노력 끝에 ‘바나나 체험 농장’의 개업식을 앞두게 되었습니다. 개업식을 준비하는 남편의 얼굴에는 설렘과 자부심이 가득했습니다. 그의 노력과 꿈이 마침내 결실을 맺는 순간이었기 때문입니다.
남편의 또 다른 꿈, 그리고 아내의 걱정 하지만, 여기서 끝이 아닙니다.
체험 농장이 본격적으로 운영되면서 손님이 하나둘 찾아오기 시작했고, 남편은 더욱 바빠졌습니다. 이제는 사람들에게 농업의 가치를 알리는 일이 즐겁기만 한 그였습니다. 그러던 어느 날, 오랜만에 아들이 농장을 찾아와 부모님을 도왔습니다. 힘든 농장 일을 함께하며 땀을 흘리는 아들을 보던 남편의 눈빛이 반짝였습니다. “우리 농장을 물려받으면 어떻겠냐?” 그 한마디에 아내는 깜짝 놀랐습니다. “뭐라고? 이제 겨우 자리 잡았는데, 또 강요하는 거야?”
아내는 펄쩍 뛰었습니다. 5년 동안 남편의 꿈을 지켜보며 힘든 시간을 견뎌온 그녀는 적어도 아들만큼은 본인의 길을 자유롭게 선택하길 바랐습니다. 하지만 남편은 여전히 자신의 꿈을 멈출 줄 모르는 듯했습니다. 과연 이 부부는 체험 농장을 성공적으로 운영하며 평화를 찾을 수 있을까요? 그리고 남편의 꿈은 또 어디까지 이어질까요? 바나나 체험 농장, 단순한 농장이 아닌 꿈의 공간 이곳은 단순한 바나나 농장이 아닙니다. 농업의 새로운 가능성을 알리고, 미래 세대에게 자연과 먹거리에 대한 소중한 경험을 선사하는 공간입니다. 처음에는 다들 무모하다고 했던 도전이었지만, 이제는 실제로 많은 사람들이 찾아와 직접 바나나를 수확하고, 농장의 신선한 공기를 느끼며 특별한 경험을 하고 있습니다.
남편의 ‘열정 과다 마이웨이’ 성격이 때로는 가족을 힘들게 했지만, 결국 그 끈질긴 열정이 농장의 성공을 이끌어낸 셈입니다. 이제는 아내도 조금씩 인정하는 분위기입니다.
사노라면 바나나 체험농장 아쿠아포닉스 농법 함평 이재실 농장 위치 예약 열대과일
“그래, 당신이 하고 싶은 대로 해. 하지만 아들한테까지 강요는 하지 말아줘.” 농업에 대한 꿈을 현실로 만든 남편과, 그 곁에서 묵묵히 함께 걸어온 아내. 이들의 이야기는 앞으로도 계속될 것입니다. 오늘도 함평 바나나 체험 농장에서는 꿈이 자라고 있습니다.
함평바나나생태나라
전남 함평군 함평읍 대천길 16-20 함평바나나생태나라
사노라면 바나나 체험농장 아쿠아포닉스 농법 함평 이재실 농장 위치 예약 열대과일
