생생정보통 스타밥집 50년 내공 중식당 성남 중화요리 중국집
경기도 성남시 분당구의 한 골목, 오래된 간판이 세월의 흔적을 말해주는 듯한 작은 중화요릿집이 있습니다. 외관은 소박하지만 문을 열고 들어서는 순간 이곳이 단순한 식당이 아니라 반세기 역사를 지닌 맛의 공간임을 직감하게 됩니다. 최근 SBS <생방송 투데이> ‘오늘 또 방문: 스타 밥집’에서 소개되며 다시 주목을 받고 있는 이곳은, 무려 50년 가까이 중화요리 외길을 걸어온 한 장인의 손맛이 살아 있는 중식 전문점입니다.
이 식당의 이름보다 더 알려진 건 이곳을 30년 넘게 찾은 연예인 전영록 씨의 애정입니다. 방송에서는 전영록 씨가 직접 이곳을 찾은 이유와 즐겨 먹는 메뉴를 소개하며 시청자들의 호기심을 자극했습니다. 흔한 짜장면, 짬뽕, 탕수육이지만, 이 집에서는 결코 흔하지 않은 깊은 풍미로 다가옵니다. 특히 전영록 씨가 극찬한 유니짜장은 다진 고기와 채소가 진하게 볶아져 걸쭉하게 면에 어우러지며, 한 입만으로도 내공이 느껴집니다.
중화요리는 단순한 조리 이상입니다. 불맛, 기름 온도, 재료의 배합이 오차 없이 조화를 이루어야 완성되는 음식입니다. 이 집 주방장은 불 앞에서 오랜 시간 서 있으면서도 늘 같은 자세로 요리에 집중한다고 합니다. 그래서인지 짜장면 하나에도 짙은 고소함과 부드러운 단맛, 묵직한 감칠맛이 자연스럽게 어우러집니다. 탕수육은 튀김옷이 두껍지 않으면서도 바삭하고, 고기는 결이 살아 있어 씹는 맛이 일품입니다. 소스는 달콤하면서도 과하지 않게 새콤해, 한 조각을 먹고 나면 또 하나가 절로 손이 갑니다.
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짬뽕은 화끈하게 매운 맛이 아니라 해산물의 깊은 풍미가 국물에 우러난 형태입니다. 오징어와 바지락, 새우 등 풍성한 해물이 푸짐하게 들어가고, 국물은 맑고 시원한 편이라 부담 없이 즐길 수 있습니다. 덕분에 해장을 위해 찾는 손님들도 많다고 합니다. 국물 맛은 첫 숟갈보다는 셋째, 넷째에 갈수록 깊이를 느끼게 되는 특유의 구수함이 있습니다. 간짜장은 또 다른 별미입니다. 따로 볶은 짜장 소스는 불향이 진하게 스며들어 있고, 채소는 아삭한 식감을 그대로 살려내 무겁지 않으면서도 풍부한 맛을 전해줍니다. 단골 손님들 사이에선 ‘한 번 먹으면 일반 짜장은 못 먹는다’는 이야기가 나올 정도로 호평을 받고 있습니다.
무엇보다 이 식당의 매력은 음식뿐 아니라 분위기에도 있습니다. 지나치게 현대화된 식당들과 달리, 이곳은 여전히 예전 동네 중식당의 향취를 간직하고 있습니다. 테이블 위에는 오래된 단무지통과 간장 그릇이 놓여 있고, 주방에서 들려오는 웍 소리와 종업원의 친절한 안내가 어우러져 사람 냄새 나는 공간을 완성합니다. 주말 점심시간에는 아이 손을 잡은 가족 손님, 오랜만에 얼굴을 마주한 친구들, 혼밥을 즐기는 노년 손님들까지 다양한 사람들이 찾으며 따뜻한 일상을 공유합니다.
음식을 기다리는 동안 벽면에 붙은 오래된 신문 기사와 손님들의 감사 편지를 둘러보는 것도 재미입니다. ‘맛이 변하지 않아 고맙다’, ‘예전 그 짬뽕 맛 그대로다’는 글귀는 사장님의 꾸준한 손맛과 진심을 증명해줍니다. 오랜 세월 같은 자리를 지킨다는 것이 얼마나 어려운 일인지, 이 식당은 조용히 보여주고 있습니다.
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요즘은 트렌디한 퓨전 중식당이 넘쳐나고, SNS에 올리기 좋은 비주얼 중식이 유행하지만, 이 집은 그런 유행과는 무관한 길을 걷고 있습니다. 오직 맛 하나로, 사람들의 기억 속에 살아 있고, 오늘도 누군가의 식탁에 정겨운 기억을 남기고 있습니다. 단골 손님들 말처럼, 여기는 ‘특별하지 않아서 더 특별한’ 식당입니다.
만약 분당을 지날 일이 있다면, 미리 예약을 하고 들러보시길 권해드립니다. 요란한 간판도, 화려한 인테리어도 없지만, 그보다 더 귀한 건 한결같은 진심과 맛입니다. 50년을 지켜온 이 집의 중식은 그 자체로 이미 하나의 문화이자 역사입니다. 오늘도 그 작은 주방에서, 한 사람의 손끝에서, 깊은 맛이 조용히 만들어지고 있습니다.
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